上海土地面积只占全国的三千分之一左右，人口只占一百分之一左右，但却是中国第一大都市，地位相当重要，色彩异常斑斓，内涵非常丰厚……它在短时期内为什么会迅速发展的呢?当然，原因是多方面的，而文化的因素却不应该低估!文化正是城市发展的活力和动力，也可以说文化是城市持久的生产力、竞争力!

　　报载，解放初期，毛泽东视察上海在和上海市主要负责人谈到上海港起源时，曾经问到，既然叫上海，那么一定就有“下海”了，“下海”又在哪里呢?当然，我们生活工作在上海的同志需要问明白的内容就更多了。

　　据研究，在距今一亿八千万年前，上海与苏南地区为古老的陆地，后经地质升沉、变迁，在距今二万多年前，上海冈身外缘，即今北起娄塘、嘉定，经南翔、马桥，南至拓林一线以东一带，悉为海水浸没，以西一带则逐渐淤积成陆。近年考古发现，青浦崧泽遗址、金山查山遗址、上海马桥遗址等，表明六千多年前，先民们已在这一带劳动、生息。所以有学者概言：“上海历史六千年”。当然，今天上海市的大部分地区，尤其是市区，在六千年前尚是汪洋一片。随着时间推移，先民们的活动也不断顺势东移。

　　起初，这里只有几户人家靠打鱼为生，直到十一世纪才形成村藩，南宋咸淳三年(1267年)在今小东门十六铺岸边成镇，因地处上海浦西，故称上海镇。上海浦是吴淞江的一条支流，在明代永乐年间被黄浦江浸没。与其相对的有一条下海浦，在近代租界辟设以后被填没。今杨树浦地区有下海庙遗址，不久前，在原址重建了下海庙。

　　至元十四年(1277年)朝廷在上海设立市舶司，为当时全国七大市舶司之一，负责管理中外商船，对货物征税(在今光启路上)。此后十五年，元二十九年(1292年)经松江知府奏准，正式设置上海县。

　　嘉靖三十二年(1553年)9月动工筑城，当年11月就完工，筑成一座周围9里、高2丈4尺的城墙，城墙外还有护城河。1914年冬拆城墙，填护城河，修筑了环城圆路，也就是现在的中华路、人民路。

　　1949年5月27臼上海解放，掀开了上海历史新的一页。

　　上海是一座典型的近代崛起的城市，而不是在传统城市基础上自然形成的；同时，上海是典型的移民城市：1950年的上海人口，本地的只占15％，非本地的高达85％，国内移民大都来自江苏、浙江、安徽、福建、广东……。国际移民来自英、法、美、日、德、俄……近40个国家，最多时高达15万人。在一个多世纪中，大规模的国内移民潮有：太平天国期间，从1855年到1865年，上海人口一下子净增了11万人。抗日战争初期，主要是孤岛时期，仅4年时间，上海人口净增了78万人。解放战争期间，三年左右，上海人口净增了208万人，势头之猛世界罕见。上海也是中国最大港口经济发达的城市。是受西方影响最大的城市，这里最早开办西人工厂和学校，最多引进西式建筑、市政管理，等等。上海人的行为方式、婚丧嫁娶礼仪，也在不知不觉中发生了变化，就连编门牌号码、人车分道等等，也都是学自西方。

　　上海开埠以后，西学东渐，海派崛起，云蒸霞蔚，日趋突出，到上世纪30年代达到极盛。上海成为文化中心是多层次的。它既是进步文化中心，如《新青年》在上海创刊、左联在上海成立，鲁迅先生在上海生活和创作……与此同时，上海的一般文化也相应地活跃起来；而反动文化也相当猖獗。还有像《嫖界指南》这样的妓院文学、色情文化也泛滥成灾。五花八门的小报，是上海的又一道“风景”。可以说，当年的上海文化是多方面、多层次、综合性的复杂的共同体。这也许就是海派文化的一个鲜明的特征吧?

　　海派文化肇始于中国画，亦起源于京剧，作为艺术流派滥觞后，很快漫开至电影、小说、美术教育等领域，乃至社会生活诸多方面，便形成了海派文化这个概念，可见这是客观历史的必然产物。

　　上个世纪30年代初期，文坛有过一次关于京派文化与海派文化的争论，对海派文化褒贬不一，这里不及细述。鲁迅先生于1934年2月3日的《申报自由谈》发表俨京派”与“海派”》一文，他指出：“北京是明清的帝都，上海乃各国之租界，帝都多官，租界多商，所以文人之在京者近官，没海者近商，近在使官得名，近商者在使商获利，而自己也赖以糊口。要而言之，不过‘京派’是官的帮闲，‘海派’则是商的帮忙而已。……而官之鄙商，固亦中国旧习，就更使‘海派’在‘京派’眼中跌落了。”我们应该从鲁迅先生这一深刻的分析中得到教益，客观全面地分析认识海派文化。

　　海派文化的形成和发展的分期问题，我认为是否可以分为：

　　萌芽时期，1843年上海开埠以前，中华传统文化特别是吴越文化，就为海派文化提供了基础，开始孕育了海派文化。

　　成长时期：1843-1949年期间，特别是19世纪30、40年代，上海“八面来风”似的移民，哺育了海派文化的成长。

　　转折时期：这又可以分为两段：1949-1965年间，建国以后，定都北京，商务印书馆等文化单位迁往北京，以郭沫若、茅盾、叶圣陶、夏衍、曹禺为代表的上海文坛骁将率队陆续＼迁居北京，上海在电影等方面不再是中国的文化中心，这是很正常的转移，上海虽然不再是中国的文化中心了，但文化基础很好，依然作用不小，有些方面如电影、小说在全国的影响还是很大的。这也给海派文化带来了新的发展机遇。

　　1966~1976年，文化大革命十年浩劫，整个中国文化，包括海派文化，遭受了毁灭性的破坏，罄竹难书。 ?

　　成熟时期：1976年粉碎四人帮，结束文化大革命长达十年的浩劫，开始拔乱反正，在全中国范围对“文革”进行反思，进行平反冤假错案，逐步恢复正常的文化活动。上海以话剧《于无声处》和小说《伤痕》为起点，在党的十一届三中全会精神指引下，海派文化开始新的繁荣发展，特别是改革开放以来，上海再次成为东西方文化交流的中心，海派文化重新焕发了青春，充满了活力，健康地发展，在新的基础上正在走向成熟。

　　当然，海派文化在新的历史时期，面临着新的机遇和挑战，存在这样那样前进和发展过程中难以避免的问题，这是不难解决的。

　　海派文化基本特点同国内其它地域文化，如吴越文化、巴蜀文化、客家文化……比较，海派文化有哪些独特之处?我认为，首先必须明确，海派文化是中华传统文化这棵大树上的一丛树枝，同中华传统文化是一脉相承的。与此同时，我们必须知道，海派文化是受西方文化影响较早、较多的一个复杂的地域文化，需要实事求是地分析和全面地认识，给予正确的评价，以便清醒地加以扬弃，积极而又慎重地看待。

　　什么是海派文化?它的定义应该怎样表述?我们不妨先看一看：上海滩通向五湖四海，上海人宋之四面八方，上海人讲话多有南腔北调，上海戏剧舞台上常年百花争艳，上海的菜肴兼有多种口味，上海的建筑物堪称万国建筑博览会……真是五色斑斓，异彩纷呈，充满竞争，洋溢活力……要对海派文化下一个定义，首先，要对什么是文化有个一致的定义，因为全世界对文化的定义多达260余种。我倾向于中国《辞海》给“文化”的定义：“广义指人类在社会实践过程中所获得的物质、精神的生产能力和创造的物质、精神财富的总和。狭义指精神生产能力和精神产品，包括一切社会意识形式：自然科学、技术科学、社会意识形态。有时又专指教育、科学、文艺、卫生、体育等方面的知识与设施。”但对此还需要概括得简明扼要，是否可以说：文化，是人类文明的总和?那么，我们再来对海派文化下定义，是否可以说：“海派文化，是上海城市文明的总和”?显然这过于简括了。

　　我个人意见：海派文化，是植根于中华传统文化基础上，融汇吴越文化等中国其它地域文化的精华，吸纳消化一些外国的主要是西方的文化因素，创立?了新的富有自己独特个性的海派文化，其特点是：吸纳百川、善于扬弃、追求卓越、勇于创新。

　　海派文化的基本特征，我以为可以说是具有开放性、创造性、扬弃性和多元性。

　　一是开放性，海派文化姓海，海纳百川、熔铸中西，为我所用，化腐朽为神奇，创风气之先。还表现在不闭关自守，不固步自封，不拒绝先进，不排斥时尚。

　　二是创造性，吸纳不等于照搬照抄，也不是重复和模仿人家，而是富有创新精神，洋溢着创造的活力。当年的海派京剧开创了连台本戏、机关布景是创新，如今的《曹操与杨修》也是创新，金茂大厦是在建筑文化方面的创新。

　　三是扬弃性，百川归海，难免泥沙俱下，鱼龙混杂，尤其在被动开放时期，在租界里，以及主动开放初期，百废待兴的形势之下，有些饥不择食，来者不拒，这是可以理解的。我们及时地提出这时特别需要清醒地辨别，有选择地有区别地对待，避免盲目和盲从。

　　四是多元性，海派文化和其它事物一样，是复杂的共同体，不应该要求它纯之又纯，单一就不成其海派文化了。雅与俗，洋与土，阳春白雪与下里巴人，以致先进与落后，甚至低级、庸俗、黄色、反动文化也有可能混杂其间，特别需要清醒地区别对待。